ดับเบิลยู ยูจีน สมิธ (จอนนี่ เดปป์) ช่างภาพที่มีชื่อเสียงและถูกยกย่องในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เขาได้ถูกส่งให้ไปที่เมือง มินามาตะ อยู่ชายฝั่งทะเลของญี่ปุ่น ซึ่งถูกครอบคลุมไปด้วยสารปรอทที่เกิดจากความประมาททางอุตสาหกรรมเคมีบริษัทชิสโซะ ซึ่งที่นั่นเอง ทำให้เขาได้คลุกคลีอยู่กับโรคมินามาตะต่อบริษัทชิสโซะและรัฐบาลญี่ปุ่น จนภาพที่เขาได้ถ่ายทอดในมินามาตะได้รับผลกระทบจากสารพิษ จนเป็นการสะท้อนอีกมุมของมนุษย์ที่สุดแสนจะสะเทือนใจ และได้เปลี่ยนแปลงเขาไปอีกด้วย